¿Qué es una infracción en movimiento? Lo que muchos conductores no entienden

Te acaban de parar en Texas, y ahora tienes una citación en la mano. El agente dice algo sobre una "infracción de tráfico", y tú te preguntas: ¿qué es una infracción de tráfico? ¿Es diferente de una multa de aparcamiento? ¿Es muy grave?

Si estás confuso, no eres el único. La mayoría de los conductores de Texas tienen una idea confusa de lo que se considera una infracción en movimiento, de lo que no, y de las consecuencias reales. Vamos a aclararlo.

Infracciones en movimiento vs. Infracciones sin movimiento: La diferencia básica

La distinción es más sencilla de lo que parece. Una infracción en movimiento es cualquier infracción de tráfico cometida mientras tu vehículo está en movimiento. Una infracción sin movimiento es todo lo demás: las multas que te ponen cuando el coche está parado.

Ejemplos de infracciones en movimiento:

• Exceso de velocidad
• Saltarse un semáforo en rojo o una señal de stop
• Cambio de carril inadecuado
• No ceder el paso
• Seguir demasiado de cerca (ir pegado al coche)
• Vuelta en U ilegal
• Enviar mensajes de texto al conducir
• Conducción temeraria
• Conducir de noche sin faros

Ejemplos de infracciones sin desplazamiento:

• Aparcar en zona prohibida
• Registro caducado
• Pegatina de inspección caducada
• Luz trasera rota (infracciones de equipamiento)

¿La diferencia clave? Las infracciones de tráfico tienen consecuencias más graves. Aparecen en tu historial de conducción, pueden afectar a tus tarifas del seguro y pueden llevar a la suspensión de la licencia si se acumulan. Las infracciones sin desplazamiento suelen ser sólo multas.

Infracciones comunes en Texas

En las carreteras de Texas se cometen todas las infracciones tipificadas, pero algunas son mucho más frecuentes que otras. Éstas son las más frecuentes en los tribunales de Texas.

Exceso de velocidad

Esta es la infracción de tráfico más frecuente en Texas, y probablemente la que más probabilidades tengas de cometer. Texas utiliza un sistema de límites de velocidad "absolutos", lo que significa que si la señal indica 100 km/h y tú vas a 120, vas con exceso de velocidad. Y punto. No hay zona de seguridad legal, a pesar de lo que puedas haber oído.

Las multas varían en función de cuánto superes el límite y del condado en que te encuentres, pero incluso una multa leve por exceso de velocidad puede costarte cientos de dólares si tienes en cuenta las tasas judiciales y los recargos. Y eso antes de que se entere tu compañía de seguros.

Saltarse un semáforo en rojo o una señal de stop

No detenerse ante un semáforo en rojo o una señal de stop es una de las infracciones en movimiento más peligrosas, y la policía de Texas se lo toma en serio. La multa básica oscila entre 150 y 275 dólares según la jurisdicción, pero el coste real es el impacto en el seguro: las infracciones de semáforo en rojo señalan a las aseguradoras un comportamiento arriesgado al volante.

Cambio de carril inadecuado

Cambiar de carril sin señalizar, cortar el paso a otro conductor o zigzaguear entre el tráfico pueden dar lugar a una citación por cambio indebido de carril. En ciudades como Houston y Dallas, donde el tráfico por carretera es denso y rápido, ésta es una de las multas más comunes.

No ceder el paso

Ya sea en un cruce, en una señal de ceda el paso o al girar a la izquierda, las infracciones por no ceder el paso se producen cuando no cedes el derecho de paso al conductor que lo tiene. Estas infracciones son especialmente frecuentes en cruces muy transitados de áreas metropolitanas como Fort Worth y San Antonio.

Enviar mensajes de texto al conducir

Texas prohibió en 2017 enviar mensajes de texto mientras se conduce en todo el estado. Si te pillan leyendo, escribiendo o enviando un mensaje de texto al volante, es una infracción de tráfico. En las zonas escolares, las sanciones son aún mayores. Las multas por la primera infracción van de 25 a 99 $, pero la reincidencia puede costar hasta 200 $, y el gasto real es lo que supone para tu historial de conducción y tu seguro.

Qué ocurre cuando te cometen una infracción de tráfico en Texas

Aquí es donde las cosas se ponen reales. Una infracción de tráfico no es sólo una multa que pagas y de la que te olvidas. Desencadena una cadena de consecuencias que pueden perseguirte durante años.

Multas y costas judiciales

La multa en sí es sólo el punto de partida. En Texas, una infracción de tráfico suele conllevar una multa básica más las costas judiciales, que pueden duplicar o triplicar fácilmente el importe original. Una multa por exceso de velocidad de 150 $ puede costarte entre 300 y 400 $ después de añadir todas las tasas. Algunos condados son más caros que otros.

Tu historial de conducción

Las infracciones de tráfico aparecen en tu historial de conducción de Texas, que mantiene el Departamento de Seguridad Pública (DPS). Las condenas permanecen en tu historial durante tres años. Múltiples infracciones en un corto periodo de tiempo pueden desencadenar sanciones adicionales, incluidos recargos y la posible suspensión de la licencia.

Aumento de las tarifas de los seguros

Esta es la parte en la que la mayoría de la gente no piensa hasta que es demasiado tarde. Una sola infracción de tráfico puede aumentar las primas de tu seguro de coche entre un 20 y un 30%. A lo largo de tres años, eso puede sumar 1.000 dólares o más en costes adicionales, mucho más que la propia multa. Tu aseguradora comprueba tu historial de conducción en el momento de la renovación, y no lo olvida.

Suspensión de la licencia

Si acumulas demasiadas infracciones de tráfico, el estado puede suspenderte el carné. En Texas, cuatro o más infracciones de tráfico en 12 meses -o siete en 24 meses- pueden provocar una suspensión. Eso significa no conducir, lo que para la mayoría de los tejanos significa no ir a trabajar.

Cómo puede ayudar la conducción defensiva

He aquí la buena noticia: para muchas infracciones en movimiento en Texas, tienes una opción que la mayoría de la gente no aprovecha del todo. Un curso de conducción defensiva puede ayudarte a hacer frente a una infracción en movimiento de dos formas importantes.

Retiro de entradas

Si cumples los requisitos, un juez puede concederte permiso para hacer un curso de conducción defensiva en Texas y desestimar por completo tu infracción de tráfico. Sin condena, sin antecedentes, sin impacto en el seguro. Es como si la multa nunca hubiera existido.

Para poder optar a ella, tendrás que cumplir ciertos requisitos de la conducción defensiva en Texas: no puedes haber utilizado esta opción en los últimos 12 meses y la infracción no puede ser demasiado grave. Pero para las infracciones comunes en movimiento, como el exceso de velocidad o saltarse una señal de stop, ésta suele ser tu mejor jugada.

Descuento del seguro

Incluso sin una multa que desestimar, completar un curso de conducción defensiva te hace ganar un descuento en el seguro en Texas. Si ya te han subido la tarifa por una infracción de tráfico, este descuento puede ayudarte a compensar parte de ese coste.

Qué hacer si has recibido una infracción de tráfico

Que no cunda el pánico y no pagues la multa sin pensar. Aquí tienes un enfoque más inteligente:

Paso 1: Lee atentamente la citación. Fíjate en el tribunal indicado, el plazo para responder y la infracción.

Paso 2: Comprueba si reúnes los requisitos para la conducción defensiva. Mira los requisitos de elegibilidad y ponte en contacto con el tribunal que aparece en tu multa. Utiliza nuestro Directorio de Tribunales de Tráfico de Texas para encontrar la información de contacto adecuada.

Paso 3: Si cumples los requisitos, solicita permiso al tribunal para hacer un curso de conducción defensiva. Hazlo antes de tu cita con el tribunal.

Paso 4: Completa un curso de conducción defensiva aprobado por el TDLR y presenta tu certificado al tribunal antes de la fecha límite.

Paso 5: Confirma con el juzgado que tu multa ha sido desestimada.

Y ya está. Todo el proceso suele durar unas semanas, y puede ahorrarte miles de dólares en multas, recargos y aumentos del seguro.

Preguntas Frecuentes

¿Afecta una infracción de tráfico a mi licencia CDL?

Sí. Las infracciones de tráfico se tratan con más seriedad en el caso de los titulares de permisos de conducir comerciales (CDL). Por lo general, los conductores con CDL no pueden utilizar la conducción defensiva para desestimar las multas, y determinadas infracciones pueden dar lugar a la inhabilitación para conducir con CDL. Si tienes un CDL, consulta con un abogado de tráfico.

¿Cuánto tiempo permanece en mi expediente una infracción de tráfico en Texas?

Las condenas por infracciones en movimiento permanecen en tu historial de conducción de Texas durante tres años. Sin embargo, si realizas con éxito un curso de conducción defensiva para la anulación de la multa, la infracción nunca aparecerá en tu historial.

¿Una multa de aparcamiento es una infracción de tráfico?

No. Las multas de aparcamiento son infracciones sin desplazamiento. No aparecen en tu historial de conducción y, por lo general, no afectan a las tarifas de tu seguro. Son sólo multas.

¿Puedo luchar contra una infracción de tráfico ante un tribunal en lugar de tomar clases de conducción defensiva?

Absolutamente. Tienes derecho a impugnar cualquier citación de tráfico ante un tribunal. Sin embargo, si pierdes, la condena se incluye en tu expediente y pierdes la opción de hacer prácticas defensivas para esa multa. Para la mayoría de la gente, solicitar la conducción defensiva es la opción de menor riesgo.